墓碑就是一塊石碑，是人們在死者埋葬之處所立下的一種紀念性的標記。據《禮記·檀弓上》中記載：“古者墓而不墳”。也就是說我國在很早以前，人死后只有墓是沒有墳的。墓就是墓穴，死后所葬之處，正因為沒有墳的存在，人們為了祭祀時便于尋找，古代的人們便采用在墓旁立石頭，木桿等形式來作為標記，在這上面系上纖維質的東西（紙或帛）寫明死者生卒年月、時辰，人們稱為“銘旌”。這也是墓碑的雛形。 后來，古人發現這樣做標識的效果不太好，經過風吹雨淋日曬時間長了，墓旁就會雜草叢生，祭拜時很不利于尋找。于是，以后也就有了墳的存在，人們也把墓和墳統稱為了墳墓。墳墓前立碑也隨之而來，畢竟墓碑以石材為原料，更經得起風吹雨打日曬，歷經數年而不會改變。墓碑上面刻有逝者的名諱及立碑人的名字和立碑的時間等，立墓碑的目的就是為了以后永久的紀念，對于活著的來說，在心理和感情上也是一種安慰和撫慰。